Bouwen aan kennis op Aruba

Soms begint een betrokkenheid bij Wikimedia met een artikel, een foto of een toevallige ontmoeting. In het geval van Ginelly Quandt begon het met een vacature. Toen het project Wikipedia op Aruba werd aangekondigd, zag ze een kans om twee interesses te combineren. Ze wilde bijdragen aan het documenteren van wat er op Aruba gebeurt en tegelijkertijd de culturele rijkdom van het eiland beter zichtbaar maken.

Van januari 2025 tot juni 2026 vervulde Ginelly de rol van Wikimedian in Residence (WiR) voor het project ‘Wikipedia op Aruba’. In die rol verbond ze lokale GLAM-organisaties, zoals bibliotheken, archieven en musea, met grassrootsorganisaties, sociale organisaties en onderwijsinstellingen en leverde een belangrijke bijdrage om kennis en cultureel erfgoed toegankelijker te maken en meer mensen op Aruba te betrekken bij de Wikimedia-beweging. Ook als vrijwilliger zet ze zich hiervoor nog steeds in.

Was het ‘Wikipedia op Aruba-project’ jouw eerste kennismaking met Wikimedia?

Ginelly vertelt dat haar eerste kennismaking met Wikipedia al vóór de coronapandemie plaatsvond. “Ik had toen een account aangemaakt, met het idee om zelf artikelen te gaan bewerken. De interface voelde op dat moment nog niet erg gebruiksvriendelijk en ik wist niet goed waar ik moest beginnen. Ook had ik weinig tijd.” Achteraf bleek die ervaring voor het project Wikipedia op Aruba heel waardevol. Ginelly legt uit:“Ik begreep beter welke drempels nieuwe vrijwilligers kunnen ervaren. Alleen een uitnodiging om mee te doen is niet altijd voldoende. Mensen hebben ook behoefte aan duidelijke uitleg, goede begeleiding en vooral de ruimte om op hun eigen manier te leren en ervaring op te doen.”

Zichtbaarheid en kennis opbouwen

Ginelly geeft aan dat zij vooral trots is op de zichtbaarheid die Aruba tijdens het project op verschillende Wikimedia-platforms heeft gekregen. “Die zichtbaarheid gaat verder dan Wikipedia alleen. Ook Wikimedia Commons en Wikidata spelen hierin een belangrijke rol. Zo is waardevol beeldmateriaal, waaronder foto’s en video’s, verzameld en gedeeld. Workshops brachten daarnaast nieuwe vrijwilligers in contact met Wikimedia en moedigden hen aan om zelf kennis en informatie over Aruba te delen.” 

Toch zit het belangrijkste resultaat voor Ginelly niet in het aantal foto’s, artikelen of bewerkingen. “Het gaat om de kennis die mensen hebben opgedaan.”

Stap voor stap 

Dankzij het project kunnen mensen op het Wikimedia Kennisplatform in het Papiamento leren hoe ze met de verschillende Wikimedia-platforms kunnen werken. Ginelly geeft aan dat met het platform een belangrijke drempel wordt weggenomen om kennis te delen. “Je hoeft niet eerst de hele Wikimedia-wereld te begrijpen voordat je kunt beginnen. Je kunt stap voor stap leren, op je eigen tempo. Dat vind ik belangrijk, juist omdat ik zelf ooit aan de andere kant van die drempel stond.”

Een gemeenschap groeit niet vanzelf

Een van de belangrijkste lessen die Ginelly tijdens het project heeft geleerd is dat een actieve gemeenschap niet vanzelf ontstaat. “Het organiseren van een workshop betekent niet automatisch dat mensen daarna zelfstandig actief blijven. Betrokkenheid vraagt tijd, geduld en vooral doorzettingsvermogen. Mensen moeten zich welkom voelen, vragen kunnen stellen en merken dat hun bijdrage ertoe doet.” Goede communicatie is essentieel volgens Ginelly, maar dat alleen is niet genoeg. “Om een gemeenschap te kunnen laten groeien, is het van belang om te blijven luisteren, aanmoedigen en ondersteunen. Vooral mensen die vanaf het begin nieuwsgierig zijn en bereid zijn nieuwe vaardigheden te leren, verdienen die blijvende ondersteuning. Het doel is uiteindelijk niet dat één persoon alle kennis heeft, maar dat steeds meer mensen die kennis zelf kunnen gebruiken en doorgeven.”

Voor Ginelly gaat het dan ook om meer dan alleen activiteiten organiseren of uitleg geven. Ze wil vooral een omgeving creëren waarin mensen het vertrouwen krijgen om zelf bij te dragen. “Wanneer iemand merkt ‘ik kan dit ook’, verandert er iets. Een deelnemer kan dan een vrijwilliger worden, een vrijwilliger een actieve bijdrager en uiteindelijk misschien zelf anderen helpen. Zo kan een gemeenschap groeien.”

Van WiR naar vrijwilliger

Hoewel Ginelly’s formele rol als Wikimedian in Residence in juni 2026 eindigde, is haar betrokkenheid bij Wikipedia op Aruba niet gestopt. Als vrijwilliger blijft zij zich actief inzetten voor de verdere ontwikkeling van de Wikimedia-gemeenschap op Aruba. Ginelly licht toe: “Ik zoek actief naar organisaties die de waarde van het project zien en die willen samenwerken. Ook zoek ik naar fondsen en andere vormen van ondersteuning om nieuwe workshops en initiatieven mogelijk te maken. De kennis en ervaring uit het project wil ik graag behouden en verder benutten voor nieuwe activiteiten. Daarnaast blijf ik bereikbaar voor mensen die meer willen weten over Wikimedia of zelf willen bijdragen. Via de sociale mediakanalen van Wikipedia op Aruba deel ik informatie over activiteiten en mogelijkheden om mee te doen.”

Kennisoverdracht staat centraal 

Haar vrijwillige inzet voor Wikimedia sluit aan bij haar werk als onderzoeker, artiest en documentairemaker. “Mijn interesses komen samen in het vastleggen en toegankelijk maken van verhalen en kennis. In het culturele en artistieke veld zie ik een groeiende behoefte om verhalen, beeldmateriaal en cultureel erfgoed te documenteren en te digitaliseren. Daar kan Wikimedia een belangrijke rol in spelen.”

Voor Ginelly is het daarbij belangrijk om anderen in staat te stellen zelf kennis te creëren en te delen. Ze ondersteunt grassrootsorganisaties, gemeenschappen en onderwijsinstellingen bij het toegankelijk en duurzaam vastleggen van hun activiteiten, verhalen en kennis. Daarbij wil ze voorkomen dat organisaties blijvend afhankelijk zijn van externe hulp. “Ik wil vrijwilligers en medewerkers vaardigheden meegeven waarmee zij uiteindelijk zelf aan de slag kunnen. Dat sluit voor mij perfect aan bij de filosofie van Wikimedia: kennis delen en mensen in staat stellen om zelf kennis te creëren en te delen.”

Ginelly’s ambities liggen daarmee op het snijvlak van onderzoek, advies en storytelling. Als consultant en onderzoeker wil ze organisaties helpen hun informatie toegankelijker te maken. Via Luango297 legt ze als documentairemaker verhalen uit de gemeenschap vast. 

Meedoen aan het project ‘Wikipedia op Aruba’

De toekomst van ‘Wikipedia op Aruba hangt niet af van één project of één persoon. Wikimedia wordt wereldwijd gedragen door vrijwilligers en ook op Aruba is er ruimte voor mensen die willen schrijven, fotograferen, vertalen, documenteren of op een andere manier willen bijdragen.

Wie mee wil doen, kan de sociale media-kanalen van Wikipedia op Aruba volgen via Instagram, Facebook en YouTube. Daar worden activiteiten en nieuwe initiatieven gedeeld. Je kunt ook direct aan de slag op de Papiamentstalige Wikipedia. Het Wikimedia Kennisplatform biedt informatie en hulp, terwijl je via de recente wijzigingen kunt zien wat er gebeurt.

Je hoeft niet alles al te kunnen. Je kunt klein beginnen en stap voor stap leren. Voor vragen is het project bereikbaar via wikipediaonaruba@wikimedia.nl.

Er is momenteel vooral behoefte aan mensen die willen helpen met het vertalen en maken van educatief materiaal, instructievideo’s en content voor sociale media. Ook is er behoefte aan een sterker regionaal netwerk van Wikimedianen op Aruba, Curaçao, Bonaire en de bovenwindse eilanden. Zo kunnen mensen elkaar makkelijker vinden, kennis uitwisselen en samen nieuwe initiatieven ontwikkelen.

Laten we samen kennis toegankelijker maken en anderen de ruimte geven om ermee verder te gaan.